【麻倉怜士のCES2019レポート10】ELACブースでは、アンドリュー・ジョーンズ初のJETトゥイター搭載スピーカー「Carina」シリーズが話題に

　今年のアンドリュー・ジョーンズには驚いた。このところCES取材では、必ずベネチアンタワーのELACブースを訪ねているが、なんとアンドリューがJETトゥイター付きのスピーカー、「Carina」シリーズを開発したというではないか。

　製品の位置づけとしては既存のUni-Fiシリーズ（これもアンドリューが設計）からのステップアップモデル、だ。ブックシェルフが「BS243.4」（$1,200）、トールボーイが「FS247.4」（$2,400）、センターが「CC241.4」（未定）だ。

　アンドリューが、エラック伝統のJETトゥイター（ハイルドライバー）を手掛けるとは、意外な展開だ。これまで、ドイツ・キールのELAC本社で設計された正統派のスピーカーはJETトゥイターを搭載し、アメリカ市場を開拓するアンドリューはJETトゥイターではなく、従来型のドームなどのトゥイター……と、分れていた。キール本社の技術陣とアンドリューは、いわばライバル関係にあり、互いに技術的な共有はなかった。

　今回アンドリューがJETトゥイターを手掛けることになった背景には、ELACの戦略変化がある。本社サイドが、「せっかくのアンドリューの技術を活かそう」と決断。アンドリューの天才的なスピーカー開発能力を本流製品に注入するとの方針に変更したのである。

　今回のCarinaシリーズはBS243と、伝統のモデルナンバーが与えられた。これまでアンドリューは、アメリカ向けの新規スピーカー担当だったから、大きな変化だ。いわば名門が新しい血を採り入れた形だ。

　搭載のJETトゥイターは中国生産に切り替えてコストを下げている。組み合わせるウーファーは5.25インチ・アルミニウム。これも新型だ。

　ベネチアンタワーのスウィートで聴いたCarinaの音は素晴らしかった。旧BS243の系統というより、アンドリューの得意な、時間軸方向の精密な再現と、ワイドレンジな情報量の多さが両立していた。秋には日本に登場するというから、楽しみだ。

　余談だが、Carinaとは船の「竜骨」から派生した星座、「竜骨座」の意味だ。英語で竜骨は「keel」と言う。キールは、ELACの本社所在地「Kiel」と同じ発音なのだ。