ソニーは、同社が展開するワイヤレスイヤホンのLinkBudsシリーズに、初となるイヤーカフ型のワイヤレスイヤホンとなる「LinkBuds Clip」を2月6日に発売すると発表した。価格は、オープン価格で、想定される価格は、30,000円程度。
ここ数年、ワイヤレスイヤホンのなかでもオープン型イヤホンの市場が賑わいを見せており、その中において、数年前に耳に挟むタイプのイヤホンとしてイヤーカフ型イヤホンが発売されると、徐々に広がりをみせはじめイヤーカフ型の市場も拡大してきている。
オープン型イヤホン並びにイヤーカフ型イヤホンの市場が拡大してきている主な理由は、試聴するコンテンツが音楽にとどまらず、多岐にわたっていることが挙げられるのだという。使用する場所も、屋内だけでなく、屋外での使用も増えてきており、起床してからの身支度、通勤など移動時、オフィスでの仕事、買い物などの外出時、さらにはランニングやジムなどアクティビティでの使用など、さまざまな仕様環境が挙げられるが、いずれも、完全に耳を塞いでしまうと、周囲の音を聴きとれにくい状況が発生する。
そんな状況下でも、音楽を聴きながらでも周囲の音に耳を傾けることができるなど、＂ながら聴き＂ができるのがオープンタイプの最大の魅力だ。今回、ソニーから発売される「LinkBuds Clip」は、同社としては初となるイヤーカフ型モデルで、装着感のほか、シーンに合わせて選べるリスニングモード、そしてロングバッテリーなどが特徴として挙げられる。
装着感については、さまざまな人の耳形状を3Dデータで設計と装着試験を繰り返し行ったことにより、快適な装着感を実現している。装着も片手で簡単に取り付けが可能で、長時間の使用でも耳とバンドの隙間を埋めることができるシリコン状の＂フィッティングクッション＂が付属しているので、耳の計上に合わせてバンドに取り付ければ、ずれたり、落ちたりする心配もなく、快適な装着が可能となっている。
フィッティングクッションはシリコン製で、とても肌触りが良い
フィッティングクッションを取り付けて装着してみると、全く耳を圧迫しないのにズレ落ちないのが素晴らしい
肝心の音質においては、専用アプリ（Sound Connect）からの操作により、10バンドに対応したイコライザーでサウンドを細かくカスタマイズすることができるほか、独自の機能であるDSEE（Digital Sound Enhancement Engine）を有効にすることで元の音源に近い自然な音を実現している。また、通話性能においても、2つのマイクと骨伝導センサー、さらにAIによる高精度ボイスピックアップテクノロジーによって、騒がしい場所でも、ノイズを低減し、自然な音声を相手に届けることが可能となっている。
なお、専用アプリの「Sound Connect」を利用すれば、アプリで設定したユーザーの行動や場所、時間帯などのシーンをセンサーが感知し、シーン別に設定した音楽を自動的に再生してくれる。また、周囲の騒音レベルに合わせて音量を自動的に調整してくれるため、静かな場所では、音量を控えめに、賑やかな場所では、音量を大きめにといった具合で自動で調整してくれる。
アプリはとてもシンプルで使いやすくデザインされていた
音楽を聴きながらでもイコライジングができるのがとても好印象。音の変化を楽しみながら自分好みに設定することができる
もちろん、バッテリーモードも優れており、イヤホン単体で約9時間、ケースとの併用で約37時間もの時間利用することができる点も魅力となっている。
搭載されるドライバーユニットは、約10mmのドライバーを使用、重さは、約6.4g（イヤホン単体）。マルチポイントに対応し、対応コーデックは、SBC、AAC。防滴性能は、IPX4に対応するなど、スポーツ時に使用して汗で濡れてしまっても大丈夫な仕様になっている。本体カラーは、ラベンダー、グレージュ、グリーン、ブラックの4色を用意。
別売でカラビナを含むケースも販売、カラーは、ラベンダー、ブルー、コーラル、グリーン、ブラックの5色を用意している
ヘッドホン:LinkBuds Clip【ソニー公式】
youtu.be実際に試聴してみる
実際に試聴してみると、装着は、片手ですんなりできるうえ、筐体自体がしっかりとしているので、フィット感の良さが好印象だった。さらに、別売の＂フィッティングクッション＂を使えば、イヤーカフ型の泣き所となっている、ズレに強くなるため、激しく動く場合は、＂フィッティングクッション＂を使用することで、安定的に使用することができそうだ。にもかかわらず、耳を圧迫することなく、居たくなることもなく、非常に快適に装着できる辺りが、素晴しいの一言に尽きる。
音質面においても、派手さはないものの、非常に品のあるサウンドが楽しめると言った印象だ。派手さが無いというと、低音域のインパクトが弱い、と思われがちだが、全くそんなことはなく、しっかりとした低音も楽しむことができた。
試聴していてこれはいい、と思ったのは、アプリを使用する際に、いちいち聴いている音楽を停止させて、アプリを起動させなくても、操作できるということだった。デフォルテで用意されている、イコライザーのモードを変えることができるので、どのモードがぴったり合うのかが音楽を聴きながらできるので、この使いやすさに、思わずにやけてしまった。
