アユートから、Astell&KernのポータブルUSB-DACの最新モデル「AK HC4」（エーケー・エイチシーフォー）が発表された。発売は12月を予定しており（正確な日付は後日発表）、価格は￥39,980前後を想定している。
AK HC4は、ユーザーからの要望に応えUSBケーブルを着脱式とし、3.5/4.4mmデュアル出力対応、さらにリアルタイムアップサンプリング機能を備えたポータブルUSB-DAC。USBケーブルを着脱式としたことで、Type-CとLightningの2本のデュアルノイズシールドケーブルが付属するようになった。
アンバランス2Vrms、バランス3Vrmsという高出力を確保しつつ高いS/Nと低歪、低クロストークを実現。ケーブル一体型の「AK HC2」や「AK HC3」とはまた異なるサウンドと利便性が楽しめるとしている。
DACには、超低歪と低消費電力を両立したAKMの32bit仕様の「AK4493S」を搭載。PCM384kHz/32bit、DSD256のネイティブ再生が可能。さらに、一部のAstell&Kernオーディオプレーヤーにも搭載されているリアルタイムアップサンプリング機能「DAR（Digital Audio Remaster）」も搭載。再生される音源のサンプリングレートを、PCMは384kHz/352.8kHz、DSDはDSD256にアップサンプリングすることができる。こうすることで、繊細でアナログライクな音を、倍音の豊かさや音楽の微妙なニュアンスの違いを、豊かな響きを、より高い次元で楽しめるようになる、としている。
なお、AK HC4にはUAC2.0/UAC1.0切替機能があり、家庭用ゲーム機との接続にも対応する。
●主な特徴
1 着脱式USBケーブル対応（USB Type-CおよびLightningのデュアルノイズシールドケーブル付属）
2 3.5mm3極アンバランスと4.4mm5極バランス（5極GND結線あり）のデュアル出力対応
3 アンバランス2Vrms/バランス3Vrmsの高出力と高S/Nと低歪、低クロストークを両立
4 AKM 32bit DAC AK4493Sを搭載し、PCM384kHz/32bit、DSD256のネイティブ再生対応
5 リアルタイムアップサンプリング機能「DAR（Digital Audio Remaster）」を搭載
6 UAC2.0/UAC1.0切替機能搭載で家庭用ゲーム機との接続にも対応
7 バスパワー駆動で簡単便利なプラグ＆プレイ
