ソナス・ファベールから登場した一体型スピーカー「OMNIA」。音楽サブスクからテレビまで軽やかかつ力強く鳴らす【藤原陽祐の『実験＠山中湖ラボ』】

独自技術を満載

　そもそもリビングルームに使うオーディオ機器に関しては、機能面は合格でも、デザインがチープだったり、肝心の音に不満を感じたり、なかなか「OK」とは言いにくい製品が多い。リビングの空間に無理なく馴染んで、良質な響きで満たしてくれる、使いやすいシステムに出会えることは、稀なのである。

　そんななか、いま私が気になって仕方のないオーディオシステムが、今回試す、イタリアの名門スピーカーメーカー、ソナス・ファベールが手がけたOMNIAだ。見ての通り、いま流行りの一体型のオーディオシステムだが、デザイン、機能性、音質と、その内容はこれまでの常識を大きく超えるもの。素直に欲しい！ と思わせる魅力に溢れているのである。

　まずデザインだが、本体上部に持ち前の木工技術を駆使した木製パネル（ウォルナットの突き板仕上げ）を配置して、スピーカーユニット、アンプ回路など収めた本体部は上質なファブリックで覆われ、スタンド部分に向かってギュッと絞り込まれる。

　大型船を連想させる堂々としたフォルムだが、本体両端を斜めにカットして、小振りのスタンドで本体を浮かせるように見せることで、重々しい雰囲気を排除。造形の工夫によって、軽快さを演出し、見た目の圧迫感を払拭することに成功している。

　天板部分にはLEDが埋め込まれ、入力切替え、音量調整といった制御は、その上を軽く触れるだけのタッチ操作となる。実際に使ってみると、OMNIAが指の動きに応えるかのようにLEDの光が変化していく。点灯している光軸の色、数などによって、使用中のストリーミングサービス、選択されている入力、音量の設定などが確認できる仕組みだ。

　「人と人とのつながり、音楽と人のつながりからインスピレーションを得た」（製品資料より）というが、その様子は、まるでOMNIAがユーザーの思いを感じ取り、音楽を再生して、楽しんでいることを喜んでいるようにも思えて、なんとも可愛らしいデザインだ。

　なお付属のリモコンやスマホ/タブレットの専用アプリからでも各種操作は可能。本体のLED光表示もタッチ操作時と変わらない。

　試聴ポジションが1ヵ所に定まらないリビングユースでは、スピーカーの正面だけでなく、広いエリアにまんべんなく良い音を届けられる方が好ましい。そこで開発されたのが、4ウェイ7スピーカーという贅沢なスピーカーシステムと、専用開発されたシグナル・プロセッシング技術「CRESCENDO（クレッセンド）」だ。

　CRESCENDOの詳細は明らかにされていないが、ディレイや位相の制御により、一体型スピーカーシステムでは難しいとされる、開放感に富んだ雄大な音場を作り出すという。また本体の設置ポジションに応じて「壁に近い場合」、「壁から離れている場合」の2種類に設定が可能だ。

　高域用に19mm径のシルク・ソフトドームユニット2基、中域に76mm径ペーパーパルプコーンユニット2基、さらに本体底部分には165mm径アルミニウムコーンユニット1基を搭載。加えて、本体両サイドには逆ドーム型フルレンジの44.5mm径セルロースパルプ・メンブレン・ユニットを配置して、CRESCENDO処理と連動し明確で立体的なサウンドステージを描き上げる。

　アナログ入力は1系統で、MM対応フォノとラインレベルの切替え式。さらにテレビとHDMIケーブル1本で接続が完了するARC対応のHDMI入力も搭載済だ。

　無線伝送はaptX HD対応のBluetoothに加えて、Air Play2、Chromecast built-inに対応。加えてSpotify Connect、TIDAL Connect、Roon Readyなどをサポートし、各種音楽ストリーミングサービスをスマートに楽しむことができる。なおCRESCENDOはオン/オフの設定が可能だが、今回は基本、「オン」で試聴している。

軽やかな音。低音もよく沈む

　はやる気持ちを抑えながら、まず音楽ストリーミングサービスApple MusicをiPadで再生、本機へAirPlay2伝送で鳴らしてみた。ヴォーカル、ピアノ、ジャズトリオと、普段から聴き慣れた楽曲を選んで再生してみたが、雑味のない透明感に溢れたサウンドが特徴的で、実に堂々として、軽やかだ。

　10分、20分と聴き続けていくと、高さ方向、奥行方向への空間描写にも余裕が感じられるようになり、中域から低域にかけてのグラデーションの描き分けも滑らかになってくる。音の勢い、反応の良さといったところでも、不満はなく、そのクォリティ感は間違いなく高級オーディオ機器のグレードと断言していいレベルだ。

　なかでも私が感心したのは、「First Love」を歌う宇多田ヒカルのヴィブラートの美しさ。彼女特有の声のゆらぎをしっかりと描き出し、優しくおおらかに歌う様子が、実に新鮮だ。空間を漂うように拡がる緻密な響きと、ゆったりと深く沈み込む低音も聴き応え十分。一体型スピーカーでここまで音の機微、ニュアンス、表情が描き出せるモデルも珍しい。

　続いてTIDAL Connect機能を活かして「Daddy Lesson／ビヨンセ」（44.1kHz/16ビット）のロスレス音源を再生してみると、手拍子とかけ声をバックに、トランペット、ギターの響きが鮮やかに拡がり、しかも音に濁りがなく、鮮度が高い。目の前のステージで彼女が歌い、演奏しているかのような生っぽさは格別だ。歪み感のなさ、音離れの良さは、同社のスピーカーシステムに通じるもの。本体の造りの良さ、剛性の高さを証明する部分でもある。

テレビとの連携を試す

　テレビとHDMI ARC接続し、放送、BDなどのコンテンツを再生してみよう。インターネットブラウザーから、IPアドレスなどを入力することで本機の設定画面が表示できるが、そこから「HDMIオートスイッチング」を「Always ON」を選ぶことで、テレビの電源オンと連動して、OMNIAの電源がオン、入力も切替わり、同時にテレビのリモコンで音量調整が可能になる。

　OMNIAの場合、130mmとやや本体が高いため、テレビの前にポンと置いては少々使いにくい。理想を言えば、テレビを壁掛け設置、そのテレビの下に気の利いた棚やキャビネットを用意して、その上に置きたいところ。今回はテレビの前のラックに設置している。

　まずニュース番組でアナウンサーの声を確認したが、総じて穏やかで落ち着いた聴かせ方で、男性アナウンサー、女性アナウンサーを問わず、声は開放的で明瞭度が高い。テレビ内蔵スピーカーと比べると、声のニュアンス、質感の描写が克明で、アナウンサーのキャラクター、人となりがより鮮明に感じ取れるような印象を受けた。

映像と音が一体化する

　続いてUHDブルーレイの映画『アリー／スター誕生』を鑑賞。これもHDMI-CEC（Consumer Electronics Control）による連動機能が有効で、テレビにつないだ4KレコーダーにUHDブルーレイをセットして再生すると、それに連動して入力が切替り、音声がOMNIAから出力された。

　声の質感の高さ、楽器の響きの緻密さ、そしてストレスのない空間の拡がりと、随所でスピーカーシステムとしての素性のよさが実感できる。「シャロウ」はギターの素朴な響きに、ブラッドリー・クーパー扮するジャクソンの抑えの効いた歌声が重なり、さらに大きな歓声とともにレディー・ガガ演じるアリーの歌声が加わるが、彼女の歌唱力の高さが際立つ。彼女を優しく包み込むように歌うジャクソンの声にも力感があり、明瞭度にも不満はない。

　セッティングの関係上、どうしても声は映像の下方向から聴こえやすいが、開放的で音離れがいいこともあって、その違和感はそれほど気にならない。視聴し続けていくと、映像と音声の一体感が増して、OMNIAの設置場所のことなど、すっかり忘れてしまったほどだ。

Sonus faber
OMNIA
●問合せ先 ： （株）ノア TEL. 03（6902）0941

本記事の掲載は『HiVi 2023年春号』