MATの搭載により、音の純度が向上し、立体的な音場再現に磨きがかかった。新しくなったKEF「R Metaシリーズ」を、鳥居一豊さんがいち早くレビュー

　KEF Japanは、2月7日に新作スピーカー「R Metaシリーズ」を発表した。ラインナップは、3ウェイ・バスレフ型の「R11 Meta」を筆頭に、「R7 Meta」「R5 Meta」、ブックシェルフ型の「R3 Meta」、センタースピーカーの「R6 Meta」「R2 Meta」、サラウンド/イネーブルドスピーカーの「R8 Meta」の7モデル。そしてR3Meta用のスピーカースタンドとして、「S3 Floor Stand」も発表された。発表会では、R11 Metaなどの試聴も行うことができたので、そのインプレッションとともに、新しいR Metaシリーズを紹介しよう。

MAT技術を搭載した第12世代Uni-Qドライバーをカスタマイズして採用

　KEFのスピーカーとしてはミドルクラスとなるRシリーズは、上位の「The Reference」シリーズの技術を受け継いだ高い実力を誇るモデル。一番の進化はMAT（Metamaterial Absorption Technology）搭載第12世代Uni-Qドライバーの採用だ。円形の迷路のような形状をしたMATがトゥイーターの後部に発生するノイズを99％吸収する。これにより純度の高い音響性能を実現している。さらに、The Referenceシリーズで採用されたフレキシブル・デカップリング・シャーシも継承するほか、トゥイーター・ギャップ・ダンパーの改良で不要な共振を防ぐなどの改良が加わっている。

　ウーファーやエンクロージャーなどは基本的には従来と同様だが、第12世代Uni-Qドライバーと同様に、各モデル用にカスタマイズされており、さらに音を磨き上げている。そして、ネットワーク回路も設計が強化され、信号経路の微調整が行われたほか、モデルごとにクロスオーバー周波数を見直すなど、専用のチューニングが加えられている。

　本体仕上げは標準色として、ブラックグロス/ホワイトグロス/ウォールナットの3色がシリーズ共通で用意される。ボディ色とユニットのカラーを揃えたモノトーンな仕上がりとすることで、インテリアと調和しやすい仕上がりになっている。ユニットを保護するマイクロファイバー製のグリルが付属するが、一般的なサランネットとは異なり、革のスエードのような外観となっているのもユニーク。マグネットで着脱するため、取り付け用の穴などがないなど、質感の高い仕上がりとなっている。

　さらに、夏頃の発売予定で限定カラーも用意される。R3Metaはインディゴグロス・スペシャルエディションで、深いブルーでUni-Qドライバーがゴールドとなる。S3 Floor Standにもインディゴグロス・スペシャルエディションが用意される。そして、R7 Metaはチタニウムグロス・スペシャルエディション。艶やかなチタニウムグレーのボディでUni-Qドライバーは赤みを帯びた銅色となる。

ヴォーカルが目の前に浮かび上がる。立体的な音場の再現がR Metaシリーズの魅力

　試聴は、旧モデルとの比較も交えて行った。まずは「R3」とR3 Metaを聴いたところ、外観はほぼ同じだが（新モデルはUni-QドライバーにMATの名称がある点が唯一の違い）、音は別物と言っていい。特に音場の立体感が増していて、リンダ・ロンシュタットのヴォーカルがスポットライトを浴びたかのように鮮やかに浮かぶ。ステージの見晴らしもよく、後ろに並ぶ楽器の粒立ちも充分。精細感を演出するような粒立ちではなく、実体感豊かな声や楽器の音像が自然に定位し、豊かなステージを再現している。より純度が高く、音楽の姿が生き生きと描き出されるようになったと感じた。

　専用スタンドのS3 Floor Standはアルミニウム構造で高い剛性と安定性を確保したもの。R3 Metaと揃った端正なデザインだけでなく、スタンドの後部にはスピーカーケーブルを通すスペースも確保しているのも嬉しいポイントだ。

　続いて、フロアー型の3ウェイ3スピーカーとなるR7 Meta。こちらも音場感の豊かさは同様で、低音がよりリッチになることでスケール感が大きくなる。クラシックのオーケストラを聴いても、ローエンドの伸びも充分。量感が多めながらも弛んでしまうこともなく、力強いサウンドを楽しめる。ポップス曲でもリズムがよく弾み、ジャンルを問わず楽しめるバランスになっている。

　最後は、3ウェイ5スピーカーのR11 Mataを聴いた。雄大なスケールの立体的な音場は見事なもので、ローエンドがさらに伸びていながら、感触としてはR7 Metaよりもややタイトでより忠実感の高い再現になっている。ありのままの音を再現しているようなリアルさは、The Referenceに迫る実力。低音域の解像感も高く、コントラバスの胴鳴り、ティンパニの連打もドロつかずに歯切れよく鳴るなど、瞬発力のあるサウンドで音楽を支えている。

　中高域を含めて音の感触は滑らかなのに、ひとつひとつの質感がよく出て、音楽をリアルに感じることができる。これは、新しいR Metaシリーズに共通する美点でもあるが、R11 Metaはそのよさがさらに高い次元でバランスしていると感じた。

　より忠実な音を求めるならばR11 Metaだが、R7 Metaの溌剌とした躍動感も捨てがたいし、R3 Metaも小型とは思えぬスケール感と鮮やかな音が魅力で、どれを選ぶかはじっくりと検討したいところ。なお、試聴機が間に合わなかったR5 Metaは、R11/R7/R3が横幅200mmのところを、横幅175mmに細めたスリムなモデルで（台座は除く）、よりすっきりとした見た目になっている。インテリア性を重視する人には気になるだろう。

　R Metaシリーズは手の届く価格帯も人気だが、その実力がさらに向上したことで、さらに魅力が高まっていると感じた。音場の立体感が増したこともあり、サラウンド再生もさらに豊かな再現が期待でき、ぜひ試してみたいと感じた。美しいデザインで優れた音を楽しみたい人には要注目のスピーカーだ。