DS Audioから、「DS0003」光カートリッジが5月25日に発売される。価格は¥247,500(税込)で、日本での初期ロット分の発送開始は6月1日の予定。

 DS003光カートリッジは、同社のGrand Masterで採用された第三世代振動系を踏襲した、「DS002」光カートリッジの後継モデルだ。今回のDS003の発売を受けて、DS002は生産完了となる。

 DS003光カートリッジは、第二世代の振動系(DS Master1、DS-W2、DS002、DS-E1)とは異なる新設計のカートリッジとなる。その特徴は以下の通り。

●音楽信号を検出するための内部のLED及びPD(フォトディテクター)を左右のチャンネル各々独立に設置。光学系の位置が最適化されカートリッジの出力が40mV→70mVと大きく増加している。その結果S/Nが向上し、バックグラウンドが一層静かになっている。また左右独立設計の光学系になったことで、逆チャンネルの影響を完全に排除できるようになり、左右のチャンネルセパレーションも向上している。

●左右独立LEDになったことで光学系の位置が最適化され、遮光板の小型化を実現。遮光板の素材も第二世代のアルミニウムから、純度99.9%の無垢ベリリウムに変更されたことで、質量が1.56mg→0.74mgの軽量化に成功した。これは一般的なMCカートリッジの鉄心とコイルの質量の10分の1以下で、実効質量が低いという光カートリッジのメリットを高める設計となっている。

●DS003光カートリッジでは、アルミカンチレバーにラインコンタクト針という組み合わせを採用。カートリッジベース部はアルミニウム合金(A5052)を一体加工することで剛性を高め、1.6倍太い線線で配線することでインピーダンスを低減させている。

「DS003」光カートリッジの主なスペック

●発電方式:光電型
●チャンネルセパレーション:27dB以上(1KHz)
●出力電圧;60mV(1KHz)、カートリッジ出力
●カンチレバー:アルミニウムカンチレバー
●ボディ素材:アルミニウム削りだし
●カンチホルダー素材:ステンレス
●針圧:2.0〜2.2g(適正2.1g)
●針先:ラインコンタクト針
●質量:7.7g