コンパクトかつスタイリッシュなデザインと、馴染みのいい上質なサウンドで根強い人気を誇るニュープライムから、アナログ入力専用プリアンプの最高峰、AMG PRAと、ステレオ仕様のパワーアンプ、STA9の上位モデルAMG STAが登場した。
いずれも横幅237mmのコンパクトな筐体だが、前面パネルはアルミニュウム合金を切削加工して仕上げられ、独特の精緻な質感がなかなか素敵だ。
まずAMG PRAだが、アナログ2ch入力限定のシンプルなプリアンプで、入出力はXLRバランス1系統、RCA3系統を備え、信号処理はフルバランスとなる。
まず注目されるのが、入力インピーダンス1MΩを実現していること。入力端子側から見た時の回路内部の抵抗が入力インピーダンスとなるが、プリアンプの同特性は50kΩ程度のケースが多く、このクラスで1MΩの仕様は立派だ。
結果として、接続されているソース機器側にかかる電気的負担が小さく、微弱な信号も確実に取り込み、整え、出力することが可能。この特性を実現するためなのか、機能面は4段階のラウドネスコントロール、2段階のゲイン切替えと、必要最小限に抑えている。
続いてAMG STAだが、クラスD増幅のステレオ仕様のパワーアンプだ。ただその内容は、S／Nのよさを生かしたシングルエンドアンプ（A級アンプ）と、高効率のD級アンプを組み合わせたニュープライム独自の構成だ。
特にD級アンプはスイッチング周波数を従来の550kHzから770kHzまで引き上げられ、ダイナミックレンジを拡大。同時に、低域再生能力の改善に狙って、特殊巻線の高能率トロイダルトランスをおごった独自設計のリニア電源を搭載している。
出力は200W（4Ω）×2、130W（4Ω）×2。さらにBTL接続となるモノーラルモードでは300W（8Ω）の出力が確保できる。
感情豊かな表現はモノ使いでさらに一皮むける
まずクリプトンの2ウェイブックシェルフスピーカーKX1.5との組合せで、聴き慣れたCDから2、3曲再生してみたが、そのサウンドは緻密でしなやか。特定の色合い、癖っぽさを感じさせないスケール感に富んだ再現性が実に清々しい。
特に印象に残ったのが今井美樹のSACD『Dialogue -Miki Imai Sings Yuming Classics-』から再生した「青春のリグレット」。ギター、ドラムス、ピアノ、パーカッションと、アコースティックな柔らかな響きに包まれて彼女の澄んだ歌声が拡がっていくが、その声の生々しいこと。艶っぽい声と楽器が放す響きの粒子が浮遊しながら、空間に浸透し、消えていく感じが実に新鮮だった。
そのままスピーカーを視聴室のリファレンス、モニターオーディオPL300Ⅱと入れ換えて、再度、今井美樹の「青春のリグレット」を再生。聴き手にむかって、語りかけるような歌声は少しだけ優しく、ベース、バスドラのボリュウム感が増している。声と演奏のバランスも良好。まるで目の前の空間全体が歌っているかのような生っぽさもしっかりと実感できる。
量感豊かな低音はなかなか魅力的だが、欲を言えば、もう少しだけ足元を固めて、分解能もさらに高めたい。そこでAMG STAをもう1台追加して、BTL接続となるモノーラルモードを試してみることにした。
奥行、高さ方向への空間の拡がりは大きく変わらないが、声のフォーカスがわずかに鋭く、ベースの響きもピッチを正確に刻んでいく様子が実に気持ちいい。単に力感が増す感じではなく、彼女の情感を受け止め、あるがままに、スマートに描き出している印象。押しつけがましさなど皆無だ。
続いて反田恭平のSACD『リスト』を再生。音の骨格がしっかりとした爽快な再現性で、レスポンスが素早い。微小信号の解像、空間の静けさ、ピアニシモの描きわけと、随所でアンプとしての質の高さを実感することができた。
最後に映画『アリー／スター誕生』のサウンドトラックを聴いたが、音自体の鮮度の高さに加え、実在感に富んだセリフが印象的だ。S／N感のよさに加え、勢いよく張り出すレディー・ガガのヴォーカル、その息づかいの描写が鮮明で、ストーリーを思い起こさせるほどの説得力がある。
繊細さと力強さを併せ持ったような豊かな表現力は、ムービーサウンドの再生でも大きな魅力だ。
CONTROL AMPLIFIER
NuPrime
AMG PRA
¥210,000＋税
●接続端子：アナログ音声入力4系統（XLR、RCA×3）、アナログ音声出力2系統（XLR、RCA）
●備考：ラウドネス設定4段階（フラット、2.2dB／125Hz、4.5dB／100Hz、5.3dB／75Hz）、ゲイン切り替え2段階（3.2dB／High、2.1dB／Low）
●寸法／質量：W237×H56×D300mm/2.5kg
POWER AMPLIFIER
AMG STA
¥200,000＋税
●出力：200W（4Ω）×2、130W（8Ω）×2、300W（8Ω、モノーラルモード時）
●接続端子：アナログ音声入力2系統（XLR、RCA）
●寸法／質量：W237×H56×D290mm／3.9kg
●問合せ先：フューレンコーディネート TEL. 0120-004-884
AMG PRAの背面。入力はバランス×1、アンバランス×3のアナログプリアンプだ
AMG STAの背面。モノーラルモード時の接続端子が一目でわかるように色とラインで示している
AMG PRAに付属するリモコンは、プリ／パワー両機と外観を統一したデザイン。左上はAMG PRAの、右上はAMG STAの電源ボタンだ