エソテリックから、VPI Industries Inc.のレコードプレーヤー「Prime Scout」（￥398,000、税別、JMW-9トーンアーム付属/カートリッジ別売り）が発表された。受注開始日は8月1日を予定している。
VPI Industries Inc.は、1978年にアメリカ・ニューヨークで、アナログオーディオとカーレースに情熱を傾ける技術者ハリー・ワイスフェルド氏が創業したブランドだ（その後ニュージャージーに移転）。彼はターンテーブルの構造を隅々まで研究し、さまざまな試行錯誤の中から求める理想の音質に対するイメージを確立していったという。
同社のアナログ・ターンテーブルは、優れた剛性と制振性を誇る異種素材を組み合わせたハイマス/高剛性リジッド構造キャビネット、独創的・合理的設計によるトーンアームを主軸に、重量級プラッター、安定した回転を誇るフォノモーターなど、一貫した基本設計思想を貫いている。
新製品「Prime Scout」の主な特長は以下の通り。
ユニ・ピボット・ベアリング
●ユニ・ピボット構造のJMW-9トーンアーム
トーンアームのベアリング部のフリクション（摩擦）は感度やトレーシング能力に大きな影響を与える、設計の要となる。JMW-9トーンアームは、ピンポイント・スパイクによるユニ・ピボット・ベアリングを採用し、鋭利なスパイクによる1点支持とすることで、ベアリング・フリクションを事実上ゼロとして、アームの感度、コンプライアンスを極限まで高めている。
またピボットに載せてトーンアームケーブルのレモコネクター（スイスLEMO社製）を接続するだけという合理的な設計により、インテグレーテッド・アームに固有のカートリッジ交換の不便さを軽減している。
●静粛性を高める重量級プラッター
4.7kgを超える削り出しアルミ製の重量級プラッターは、ランブル・ノイズを排除し、高いイナーシャによる安定した回転精度を実現。また、レコードをターンテーブルに吸着させるためのDelrin製ねじ込み式クランパー、ゴムワッシャーが付属しており、高音質再生が可能となっている。
300rpmのACシンクロナス・モーターを搭載
●安定した回転を誇るフォノモーター
300rpmのACシンクロナス・モーターを採用。強固な重量級スチールハウジングが振動を抑制し、シンプルな回路構成によってターンテーブルの安定した回転をサポートする。
●異種素材を組み合わせたリジッド構造のキャビネット
不要共振を排除する重量級MDF素材をベースに、肉厚スチールプレートをプラスした異種素材積層構造のキャビネットを採用。リジッド構造ながら制振性に優れ、高いハウリングマージンを確保。また素材固有の共振モードを効果的に分散し、クリアーでナチュラルな音質を獲得している。高さ調節が可能なDelrin製アイソレーションフットを採用。
「Prime Scout」の主なスペック
●駆動方式：ベルトドライブ
●ターンテーブル：4.76kgアルミニウム
●キャビネット：MDF＋スチール
●回転速度：33.3/45.0rpm
●サスペンション：Delrin製アイソレーションフット（高さ調整機能付）
●モーター：300rpm ACシンクロナス・モーター
●電源：AC100V 50/60Hz
●寸法/質量：約W482×H221×D385mm/約14.5kg（モーター含む）