UNAMASレーベルの新作2作品が6月30日にリリース。録音技術を集大成した『ViVa The Four Seasons』は、マルチチャンネルで聴きたい名盤だ

　6月30日に、Mick沢口氏が代表を務める沢口音楽工房より、UNAMAS Classicシリーズの新作2作がリリースされることになった。

　今回発売されるタイトルは『ViVa The Four Seasons』（UNAHQ2015）と『L’Esprit de l’ENKA』（UNAHQ2017）で、日本国内ではe-onkyo music、海外ではHiRes Audioなどで配信される予定という。

　e-onkyo musicでの価格は192kHz/24ビット/2chが￥3,000、192kHz/24ビット/5.1chが￥3,500（『ViVa The Four Seasons』のみ）。また、MQAやDSD11.2MHz、HPL-9での配信が8月2日にスタートする予定とのことだ。

　この両作品の制作では、プロ音響機器「RME」の製品が数多く起用されている。それもあり、昨日赤坂のシンタックスジャパンオフィス内、mEx-Loungeで先行試聴会が開催された。

　試聴に際し、Mick沢口氏から新譜に関する説明が行なわれた。

　『ViVa The Four Seasons』は、軽井沢の大賀ホールで収録した6作目に当たるそうだ。そもそもUNAMAS Classicシリーズの第一作も『四季』（2013年）だったそうで、今回は同じ楽曲を最新技術で収録したものともいえる。

　まず今回は、弦楽5重奏＋パイプオルガンのオリジナルスコアから、パイプオルガンをコントラバスにアレンジし、すべて弦楽器で演奏している点がユニークだ。

　さらに各季節のイントロに、沢口氏が各地で収録してきた自然音（川のせせらぎや雷鳴など）を配しているが、このように自然の音をアレンジしたのは世界初だという。

　さてその収録にあたっては、沢口氏がイマーシブオーディオの収録で培ってきたノウハウがすべて投入されている。

　そもそも『ViVa The Four Seasons』は11.1chで仕上げられており、録音時のマイク配置はステージ中央に5ch、その外側両サイドに2ch、コントラバス用に1本、そしてステージの縁（客席側）にハイト用を4chというものだった（テスト用としてホール2F席でもハイトチャンネルを録音したが、今回のアルバムでは使っていない）。

　それらのマイクからの信号をRMEのシステムに入力し、192kHz/24ビットや384kHz/24ビットのPCM、DSD11.2MHzといったフォーマットで同時に録音しているそうだ。

　ちなみに今回新しい試みとして、ハイトチャンネル用のマイクにソニーのC-100を導入、同時にマイクからの信号伝送用としてイギリス、コードのデジタルケーブル（5本で家一軒分とか）も試したそうだ。

　試聴会では、PCに保存した2chと11.1ch音源（どちらも192kHz/24ビット）を、RMEの再生機とジェネレックのアクティブスピーカーThe ONEシリーズで再生してくれた（システム構成は11.2ch）。

　まず2ch再生では、なめらかなサウンドで、各楽器の細かい情報までよく伝わってくる。演奏がとても生々しく、音場がふわりと眼前に広がってくる。

　11.2ch再生になると、音場がさらに広くなり、情報量もぐっと増してきた。2ch再生でも情報量は多いと感じたが、スピーカーが増えたことでもっと密なになり、演奏そのものがよりリアルに感じられる。空間に音が詰まっている感じで、ホールの音が忠実に再現されている印象なのだ。先述した自然音もまったく違和感がなく、雷鳴の高さの表現も心地よかった。

　もう一枚の『L’Esprit de l’ENKA』は、“日本人の心情を的確に表現しているのはENKAだ！”という沢口氏の思いから企画されたそうだ。

　こちらは日本音響エンジニアリング千葉研究所のAGS Studioで録音されている。フォーマットは192kHz/24ビットと384kHz/24ビット、DSD11,2MHzの3種類で同時録音しているそうだ。2ch作品だが、収録時には13本のマイクが使われている。