エイム電子株式会社のオーディオ用ブランド「エイム」はオーディオ用LANケーブルを＜SHIELDIO（シールディオ）＞ブランドで展開している。「SHIELD×AUDIO」の造語だ。すべての製品にて、ノイズシールド効果を追求するN-ZEROコンセプトを謳う。今回はQobuz音源で3種類のケーブルを試してみよう。
音源は「チーク・トゥ・チーク／情家みえ」、「中央フリーウェイ／松任谷由実」に加え、ドイツ・カンマーフィルハーモニー管弦楽団の『モーツァルト：交響曲第35番＜ハフナー＞』から「第1楽章（以下、ハフナー）」。比較する基本接続は、Wi-Fiルーター→ハブ（バッファローBS-GS2016/A）がエレコム製LD-C6TBKシリーズ品。ハブ→ネットワークトランスポート（デラNA1/3）サンワサプライ製KB-T7Aシリーズ品（以下、サンワサプライケーブルを「標準ケーブル」と記す）。エイムのケーブルは、サンワサプライのケーブルを替えて比較する。
余裕と落ち着きを感じさせるNA2。クリーンで端正な響きが美点
①エイムのベーシックグレード「NA2」。内部とモジュラーコネクターにシールドを施したケーブルだ。方向性表示はなし。すでにこのベーシックグレードにして、標準ケーブルとは異なる再現性だ。「チーク・トゥ・チーク」は全体の編成としてうまくまとまり、余裕と落ち着きが感じられた、音像同士がコミュニケートしながら、密度高く演奏している様子が伝わってくる。標準ケーブルでは粗かった音の表面がすべらかに、滑らかになった。
「ハフナー」もポイントはやはりまとまり感だ。標準ケーブルでは各パートが分離しているような粗さも感じられたが、NA2では整然とした緻密な合奏だ。鮮明さは残しながら、音の表面がクリーンになった。端正な響きだ。
「中央フリーウェイ」も標準ケーブルでは、くっきりと輪郭を強調する方向だったが、NA2では、落ち着きと滑らかな表情が出てきた。でも曲調からすると、ユーミンの声の鮮鋭感やギターカッティングの尖鋭さなどはもっと濃く聴きたい感じもする。
LAN Cable
NA2
￥15,400（2m） 税込
●型式：LANケーブル
●導体：単線AWG24
●コネクター構造：硬質ポリカーボネートハウジング＋360度真鍮ニッケルメッキ
●ケーブル径（mm）：φ7.1
●ラインナップ：0.5m（￥12,100 税込）、1m（￥13,200 税込）、1.5m（￥14,300 税込）、3m（￥17,600 税込）、5m（￥22,000 税込）、7.5m（￥27,500 税込）、10m（￥33,000 税込）
NA2の断面構造図。クロスフレームという構造材を介して、ツイステッドペアの状態で2芯4組合計8本のケーブルで構成されている
●問合せ先：エイム電子（株）TEL. 046（253）4902
鮮鋭感、躍動感、ワクワク感を生々しく聴かせるNA6
②ミドルグレード「NA6」。アウターシース(外側被覆)の内側に導電性機能材を配合したインナーシースを入れ、シールド効果を上げた。さらに異素材のシールド材を組み合わせた3層構造（アルミ/銅/高密度銅編組シールド）も採用。方向性表示あり。
「チーク・トゥ・チーク」は、NA2に比べて声の質感が圧倒的に良く、音楽的情報が実に多い。粒立ちが細やかになり、冒頭の「♪Heaven〜」の苦み感、次の「♪Heaven〜」のすべらかさ、放物線を描くアーティキュレーション、「♪Mountain〜」の語尾のヴィブラートとニュアンスの濃さ、山本剛のソロ演奏のアクセントの勁さと表情の稠密さ、和音弾きの重さと厚み、高音の明晰さ……など音的、音楽的なボキャブラリーが多い。
「ハフナー」は音が速い。ピキピキのピリオド楽器演奏ならではの鮮鋭感、躍動感、ワクワク感を生々しく聴かせてくれた。冒頭の2オクターブにも及ぶ大跳躍では、まさに音が宙に飛ぶ。弦に浮力が与えられ、軽々と空中に飛翔した。倍音の出方も格段に豊穣になった。気力が漲り、気迫とテンション感の質感が上がった。弱音の表情も細やかで、アグレッシブさだけでなく、歌心も確実に感じられた。
「中央フリーウェイ」は声質にかすれ感とリジッド感が混合されていることが聴き取れた。サビのダブルトラックは、これらがさらに複合された複雑な響きになるのが面白い。ベースの速弾きも一音一音がくっきりと、巧者揃いのバンドの合奏感も精密になる。
LAN Cable
NA6
￥78,100（2m） 税込
●型式：LANケーブル
●導体：単線OFC AWG24
●コネクター構造：ダイキャスト360度シールド構造
●ケーブル径（mm）：φ9
●ラインナップ：0.5m（￥58,300 税込）、1m（￥64,900 税込）、1.5m（￥71,500 税込）、3m（￥91,300 税込）、5m（￥117,700 税込）
NA6は、アルミニウムシールド、銅シールド、高密度網組シールドという異なる3素材による強固なノイズシールド構造が施されている
強力な駆動力と躍進力が圧巻！NA9の素晴らしい音楽性に感動
③ハイエンドグレード「NA9」はパルシャット(旭化成が開発した高機能不織布）、全帯域に効く銅、高周波に効くアルミ、低周波に効く高密度銅編組と異素材を組み合わせた4層シールド構造だ。インナーシースには導電性機能材を配合している。方向性表示あり。
「NA6」も良かったが、さらに上があったのが「NA9」。「チーク・トゥ・チーク」はフォーカスが極上だ。非常に細かい部分まで解像し、楽器音、ヴォーカル音に聴いたこともないほどの情報量で描いた。ヴォーカルの表情が格段に濃くなり、滑らかな音の表面の内側には、音の粒子が整然と、ぎっしりと充填されている。たとえると名人が組んだ城の石垣だ。ベースのスピードの速さ、エッジの確かさも刮目。
「ハフナー」はまさに天駆けるペガサスだ。爆発的な音楽エネルギーと音のエネルギーが掛け算で襲ってくる。その強烈な駆動力と躍進力がここまでリアルに再現されるとは……。強靱な中にも音楽的な表情が濃い。
「中央フリーウェイ」もヴォーカルにテンションの高さとすべらかさが同居する。このケーブルになって、ストリングスの艶と華麗さが格段の存在感で聴けた。編曲の素晴らしさも認識できた。「NA9」の格段のオーディオ性、音楽性に感動だ。
結論。エイムのケーブルはHDMIとUSBを自宅で常用しているが、LANでもこれらと同様か、それ以上の非常に優れたパフォーマンスが得られる。グレードの差はあるが、それぞれでトップクラスの性能であることが今回、分かった。
LAN Cable
NA9
￥137,500（2m） 税込
●型式：LANケーブル
●導体：単線OFC AWG22
●シールド：「Hoplon」パルシャット＋アルミニウムシールド＋銅シールド＋高密度銅編組シールド
●コネクター構造：ダイキャスト360度シールド構造
●ケーブル径（mm）：φ10
●ラインナップ：0.5m（￥104,500 税込）、1m（￥115,500 税込）、1.5m（￥126,500 税込）、3m（￥159,500 税込）
NA9は、パルシャットという旭化成製のシールド機能を備えたシート状の素材を用いて、NA6からさらに強固なシールド構造が構築されている。ケーブル径は10mmでやや硬めだ
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＞本記事の掲載は『HiVi 2025年春号』
